La giornalista Lucy, residente a Chicago, percepisce un calo nella relazione con il fidanzato Roy. Desiderosa di risvegliare la loro passione, propone un gioco di ruolo: scelgono nomi fittizi, lei “Maggie”, lui “Jimmy”, e si incontrano per la prima volta in un bar. Protagonista con labbra dipinte di rosso, Lucy riceve un biglietto con sciarpa e parrucca che rende l’incontro ancora più vivido.

Qualche giorno dopo, il telegiornale riferisce della scomparsa di una donna di nome Maggie, il che getta Lucy nel panico. La vittima, in realtà Magnolia, lascia brutte sensazioni mentre Lucy comincia a indagare da giornalista: scopre collegamenti inquietanti tra il suo fidanzato e la scomparsa.

Inizia a percepire una presenza minacciosa – un uomo incappucciato che la segue – e si confronta con il fidanzato di Magnolia, sempre più evasivo. Osserva che la sciarpa recapitata le appartiene e monta l’ipotesi: Roy è lo stalker. Quando ne parla al detective, Roy reagisce male e la relazione si interrompe tra recriminazioni.

Sola, Lucy si reca in un bar esclusivo e incappa di nuovo in Roy, che insiste sull’incontro lavorativo. Nel frattempo, riceve ulteriori rivelazioni da Zelda, madre di Magnolia, che conferma violenze subite dalla figlia a college da parte di un certo “JD” – iniziali rivelatrici. Nonostante gli avvertimenti di Odette, sua redattrice, continua per conto suo.

I tasselli si uniscono quando Zelda identifica JD come “James Dean”, che nel loro gioco si fa chiamare Jimmy. Roy indossava esattamente la stessa giacca del molestatore. Lucy comprende l’enormità della verità e fugge spaventata.

Nel climax, Roy confessa alla protagonista che era ossessionato da Magnolia fin dai tempi del college: il gioco di ruoli era il suo modo di rivivere quegli istanti. Lei trova la vera Maggie in casa sua; la donna, in un confronto teso, accoltella Roy, salvando Lucy. Roy tenta di vendicarsi, ma Lucy, in uno slancio di difesa, lo spinge giù dalle scale. Il film si chiude con Magnolia che si riavvicina a Zelda, il detective che loda Lucy e Odette che visita il ferito in ospedale.

L’intero svolgimento mantiene un tono professionale e distaccato, caratteristico del cinema thriller presentato su TV8. La narrazione, pur partendo da un esperimento romantico, evolve in un’escalation di tensione psicologica, portando alla luce ossessioni violente e dinamiche di manipolazione laceranti.

Il film, diretto da Tyson Caron nel 2024, alterna romance e suspense: dalla scelta innocua di un gioco di seduzione fino alla scoperta di segreti fatali, la tensione cresce fino alla resa dei conti finale.

Spiegazione del finale del film La donna con il rossetto rosso

Il finale si consuma in un crescendo di tensione e violenza. Si scopre che Magnolia è ancora viva, tenuta prigioniera proprio da Roy, e truccata con il rossetto rosso – il dettaglio simbolo del titolo. In un momento di coraggio, Magnolia riesce a colpire Roy con un coltello e libera Lucy. Ma l’incubo non è finito: l’uomo, accecato dall’ossessione, continua a inseguirle.

Nel momento decisivo, Lucy riesce a spingerlo giù dalle scale, ponendo fine alla minaccia. Magnolia si riunisce con la madre, ma resta scioccata da quanto avvenuto e chiede a Lucy: “Chi diavolo sei?”. Una domanda che evidenzia come, in tutta questa storia, l’identità sia stata sempre sfocata e fragile.

Arriva infine il detective Zaddy, che rassicura Lucy: nonostante tutto, ha fatto la cosa giusta e ha risolto il caso. Mentre i personaggi cercano di tornare alla normalità, Magnolia decide di raccontare pubblicamente la sua storia e accetta un’intervista. Lucy, invece, si ritrova a fare i conti con le conseguenze delle sue scelte e con un’immagine di sé che forse non aveva mai davvero conosciuto.